Traditional methods of instruction based on lectures and textbook readings can be effective in some instances and for some types of learning, yet many educators seek methods to enhance traditional student learning and to expand educational objectives beyond knowledge acquisition. Two related issues illustrate the limitations of traditional methods. The first is context-specific learning. Students are taught a particular module of content, they are provided examples of how to solve particular types of problems, and then they practice solving these types of problems. However, when the nature of the problem is varied, or when similar problems are encountered in different contexts, students fail to generalize prior learning to these new circumstances or situations. The second issue that frustrates educators is the shallow nature of the content learned through traditional instruction and the degree to which it does not promote personal understanding. That is, although students may demonstrate rote learning of a particular educational module, that new information does not always enlighten understanding of their own lives and the world outside the classroom. When knowledge acquisition is viewed as the most important goal of education, the educational system fails to develop intellectual habits that foster the desire and capacity for lifelong learning and the skills needed for active participation in a democracy Reflection activities are a critical component of effective service learning because they connect the service activities to the course content, extending the educational agenda beyond rote learning.

Los métodos tradicionales de enseñanza basados en conferencias y lecturas de libros de texto pueden ser eficaces en algunos casos y para algunos tipos de aprendizaje, pero muchos educadores buscan métodos para mejorar el aprendizaje tradicional de los alumnos y ampliar los objetivos educativos más allá de la adquisición de conocimientos. Dos cuestiones relacionadas ilustran las limitaciones de los métodos tradicionales. El primero es el aprendizaje en un contexto específico. A los estudiantes se les enseña un módulo concreto de contenido, se les proporcionan ejemplos de cómo resolver determinados tipos de problemas y, a continuación, practican la resolución de estos tipos de problemas. Sin embargo, cuando la naturaleza del problema varía, o cuando se encuentran problemas similares en contextos diferentes, los estudiantes no consiguen generalizar el aprendizaje previo a estas nuevas circunstancias o situaciones. La segunda cuestión que frustra a los educadores es la superficialidad de los contenidos aprendidos mediante la enseñanza tradicional y el grado en que no promueven la comprensión personal. Es decir, aunque los estudiantes demuestren un aprendizaje memorístico de un módulo educativo concreto, esa nueva información no siempre ilumina la comprensión de sus propias vidas y del mundo fuera del aula. Cuando la adquisición de conocimientos se considera el objetivo más importante de la educación, el sistema educativo no consigue desarrollar hábitos intelectuales que fomenten el deseo y la capacidad de aprendizaje permanente y las habilidades necesarias para la participación activa en una democracia. Las actividades de reflexión son un componente esencial de un aprendizaje de servicio eficaz. Las actividades de reflexión son un componente fundamental de un aprendizaje servicio eficaz porque conectan las actividades de servicio con el contenido del curso, ampliando la agenda educativa más allá del aprendizaje memorístico.

Les méthodes traditionnelles d’enseignement basées sur des cours magistraux et la lecture de manuels peuvent être efficaces dans certains cas et pour certains types d’apprentissage, mais de nombreux éducateurs cherchent des méthodes pour améliorer l’apprentissage traditionnel des étudiants et pour élargir les objectifs éducatifs au-delà de l’acquisition de connaissances. Deux questions connexes illustrent les limites des méthodes traditionnelles. Le premier est l’apprentissage contextuel. Les étudiants apprennent un module particulier de contenu, on leur donne des exemples de la manière de résoudre des types particuliers de problèmes et ils s’exercent ensuite à résoudre ces types de problèmes. Cependant, lorsque la nature du problème varie ou que des problèmes similaires sont rencontrés dans des contextes différents, les étudiants ne parviennent pas à généraliser les acquis antérieurs à ces nouvelles circonstances ou situations. Le deuxième problème qui frustre les éducateurs est la nature superficielle du contenu appris dans le cadre de l’enseignement traditionnel et la mesure dans laquelle il ne favorise pas la compréhension personnelle. En d’autres termes, bien que les élèves puissent apprendre par cœur un module éducatif particulier, ces nouvelles informations ne leur permettent pas toujours de mieux comprendre leur propre vie et le monde extérieur à la salle de classe. Lorsque l’acquisition de connaissances est considérée comme l’objectif le plus important de l’éducation, le système éducatif ne parvient pas à développer des habitudes intellectuelles qui favorisent le désir et la capacité d’apprendre tout au long de la vie et les compétences nécessaires à une participation active à la démocratie. Les activités de réflexion sont une composante essentielle d’un apprentissage par le service efficace. Les activités de réflexion sont une composante essentielle d’un apprentissage par le service efficace parce qu’elles relient les activités de service au contenu du cours, élargissant ainsi le programme éducatif au-delà de l’apprentissage par cœur.