Engagement is widely recognized by higher education institutions, nation-states, and international organizations as the third pillar in the mission of university education. Despite the global reach of this concept, published research is disproportionately based on examples from the United States. This article brings to light the rich and extensive literature on university engagement from Latin America that is largely accessible only in Spanish. Among advocates for engaged universities differences exist in terms of the rationales that justify it and the means used to accomplish it. The authors identify the historical roots and current applications of three models of university engagement— market-oriented, social justice, and university social responsibility—and use case studies from Latin America to explore more deeply the potential of the third model. This is then used as the basis for developing a research agenda that would inform practices in both the Global North and Global South.

El compromiso es ampliamente reconocido por las instituciones de enseñanza superior, los Estados-nación y las organizaciones internacionales como el tercer pilar de la misión de la educación universitaria. A pesar del alcance global de este concepto, la investigación publicada se basa desproporcionadamente en ejemplos de Estados Unidos. Este artículo saca a la luz la rica y extensa literatura sobre el compromiso universitario de América Latina que, en su mayor parte, sólo es accesible en español. Entre los defensores de las universidades comprometidas existen diferencias en cuanto a las razones que lo justifican y los medios utilizados para lograrlo. Los autores identifican las raíces históricas y las aplicaciones actuales de tres modelos de compromiso universitario -orientado al mercado, a la justicia social y a la responsabilidad social universitaria- y utilizan estudios de casos de América Latina para profundizar en el potencial del tercer modelo. Todo ello sirve de base para elaborar un programa de investigación que sirva de base a las prácticas tanto en el Norte Global como en el Sur Global.

L’engagement est largement reconnu par les établissements d’enseignement supérieur, les États-nations et les organisations internationales comme le troisième pilier de la mission de l’enseignement universitaire. Malgré la portée mondiale de ce concept, les recherches publiées s’appuient de manière disproportionnée sur des exemples provenant des États-Unis. Cet article met en lumière la riche et vaste littérature sur l’engagement des universités d’Amérique latine, qui n’est en grande partie accessible qu’en espagnol. Parmi les défenseurs des universités engagées, il existe des différences en termes de justifications et de moyens utilisés pour y parvenir. Les auteurs identifient les racines historiques et les applications actuelles de trois modèles d’engagement universitaire – axé sur le marché, la justice sociale et la responsabilité sociale de l’université – et utilisent des études de cas d’Amérique latine pour explorer plus en profondeur le potentiel du troisième modèle. Ces éléments servent ensuite de base à l’élaboration d’un programme de recherche susceptible d’éclairer les pratiques tant dans le Nord que dans le Sud.