Service-learning (SL) is one educational methodology that provides students opportunities to practice and refine affective, cognitive and psychomotor skills in a community-based setting. The aims of this study were: 1) to investigate the impact of SL on physical therapy (PT) students’ attitudes and perceived clinical competence when working with older adults, and 2) to evaluate the difference between perceptions of students who developed and implemented the SL activity vs those who implemented only. Eighty PT students, (from two consecutive cohorts) enrolled in a first-year geriatrics course, participated in this study. The first cohort designed and implemented the SL activities, while the second cohort only implemented these activities. Student self-perceived anxiety, confidence, knowledge and skills were assessed by pre- and post-SL surveys using a 5- point Likert-like scale. Both cohorts reported similar anxiety and confidence levels pre-SL. For both cohorts, with the exception of one item, all responses to anxiety items significantly decreased from pre- to post-SL. All students’ confidence levels for assessing and mitigating fall risk in older adults increased post-SL (p<0.01). Moreover, students in cohort 1, who designed and delivered SL activities, expressed self-perceived improvement in their ability to interpret results of evaluations, to determine type and severity of balance impairments, and to serve a geriatric population (p<0.05) compared to students in cohort 2 who only implemented the activities.

El aprendizaje-servicio (A-S) es una metodología educativa que proporciona a los estudiantes oportunidades para practicar y perfeccionar habilidades afectivas, cognitivas y psicomotoras en un entorno comunitario. Los objetivos de este estudio eran: 1) investigar el impacto del SL en las actitudes de los estudiantes de fisioterapia (PT) y la competencia clínica percibida al trabajar con adultos mayores, y 2) evaluar la diferencia entre las percepciones de los estudiantes que desarrollaron e implementaron la actividad de SL frente a los que sólo la implementaron. Ochenta estudiantes de PT, (de dos cohortes consecutivas) matriculados en un curso de geriatría de primer año, participaron en este estudio. La primera cohorte diseñó e implementó las actividades de LS, mientras que la segunda cohorte sólo implementó estas actividades. La ansiedad, la confianza, los conocimientos y las habilidades autopercibidas por los estudiantes se evaluaron mediante encuestas previas y posteriores a las actividades de LS utilizando una escala tipo Likert de 5 puntos. Ambas cohortes informaron de niveles similares de ansiedad y confianza antes del curso. Para ambas cohortes, con la excepción de un ítem, todas las respuestas a los ítems de ansiedad disminuyeron significativamente de pre a post-SL. Los niveles de confianza de todos los estudiantes para evaluar y mitigar el riesgo de caídas en adultos mayores aumentaron después de la SL (p<0,01). Además, los estudiantes de la cohorte 1, que diseñaron e impartieron las actividades de SL, expresaron una mejora autopercibida en su capacidad para interpretar los resultados de las evaluaciones, determinar el tipo y la gravedad de las alteraciones del equilibrio y atender a una población geriátrica (p<0,05) en comparación con los estudiantes de la cohorte 2.

L’apprentissage par le service est une méthodologie éducative qui offre aux étudiants la possibilité de pratiquer et d’affiner leurs compétences affectives, cognitives et psychomotrices dans un cadre communautaire. Les objectifs de cette étude étaient les suivants 1) d’étudier l’impact de l’apprentissage par le service sur les attitudes des étudiants en kinésithérapie et la perception de leur compétence clinique lorsqu’ils travaillent avec des personnes âgées, et 2) d’évaluer la différence entre les perceptions des étudiants qui ont développé et mis en œuvre l’activité d’apprentissage par le service et celles des étudiants qui l’ont seulement mise en œuvre. Quatre-vingts étudiants en kinésithérapie (de deux cohortes consécutives) inscrits à un cours de gériatrie de première année ont participé à cette étude. La première cohorte a conçu et mis en œuvre les activités de SL, tandis que la deuxième cohorte a seulement mis en œuvre ces activités. L’anxiété, la confiance, les connaissances et les compétences perçues par les étudiants ont été évaluées à l’aide d’enquêtes avant et après les activités de formation continue sur une échelle de type Likert en 5 points. Les deux cohortes ont fait état de niveaux d’anxiété et de confiance similaires avant la formation. Pour les deux cohortes, à l’exception d’un élément, toutes les réponses aux questions relatives à l’anxiété ont diminué de manière significative entre la période précédant et la période suivant la formation. Le niveau de confiance de tous les étudiants dans l’évaluation et l’atténuation du risque de chute chez les personnes âgées a augmenté après la formation (p<0,01). De plus, les étudiants de la cohorte 1, qui ont conçu et dispensé des activités de SL, ont exprimé leur perception d’une amélioration de leur capacité à interpréter les résultats des évaluations, à déterminer le type et la gravité des troubles de l’équilibre et à servir une population gériatrique (p<0,05) par rapport aux étudiants de la cohorte 2. 

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28889172/