07/09/2022 EN

Service-Learning and the Core Curriculum: Two Models for Doing Theology as Service Learning in the Core

Presented by: Journal of Catholic Higher Education

In principle, theology ought to play a decisive role in the mission and identity of Catholic colleges and universities, but theology’s role often comes under fire from students and other constituencies who consider theology an uncritical intrusion into the curriculum or a holdover from a bygone era. This essay reflects on the role of theology in the core curriculum by reflecting on the merits of implementing two well-researched but distinct models of service learning (long-term local and short-term international). When executed properly, both proposed models help further the mission of Catholic colleges and universities by fostering student agency and critical engagement. Through service learning, students become agents of change and recovery in the broader community while the service-learning environment serves as a laboratory in which the truth claims of the tradition are tested. In a service-learning approach to theology, fear about the uncritical nature of theology are mollified as students become empowered to carefully and creatively engage the tradition from both an historical perspective and from the perspective of a lived commitment.


En principio, la teología debería desempeñar un papel decisivo en la misión e identidad de los colegios y universidades católicos, pero el papel de la teología a menudo es criticado por los estudiantes y otros grupos que consideran que la teología es una intrusión acrítica en el plan de estudios o un vestigio de una época pasada. En este ensayo se reflexiona sobre el papel de la teología en el plan de estudios básico y sobre los méritos de la aplicación de dos modelos bien investigados pero distintos de aprendizaje servicio (local a largo plazo e internacional a corto plazo). Cuando se ejecutan adecuadamente, ambos modelos propuestos contribuyen a la misión de los colegios y universidades católicos al fomentar la capacidad de acción y el compromiso crítico de los estudiantes. A través del aprendizaje-servicio, los estudiantes se convierten en agentes de cambio y recuperación en la comunidad en general, mientras que el entorno de aprendizaje-servicio sirve de laboratorio en el que se ponen a prueba las afirmaciones de verdad de la tradición. En un enfoque de aprendizaje-servicio de la teología, los temores sobre la naturaleza acrítica de la teología se apaciguan a medida que los estudiantes se capacitan para comprometerse cuidadosa y creativamente con la tradición tanto desde una perspectiva histórica como desde la perspectiva de un compromiso vivido.


En principe, la théologie devrait jouer un rôle décisif dans la mission et l’identité des collèges et universités catholiques, mais le rôle de la théologie est souvent critiqué par les étudiants et d’autres groupes qui considèrent la théologie comme une intrusion non critique dans le programme d’études ou comme un vestige d’une époque révolue. Cet essai réfléchit au rôle de la théologie dans le programme d’études de base en s’interrogeant sur les mérites de la mise en œuvre de deux modèles bien étudiés mais distincts d’apprentissage par le service (local à long terme et international à court terme). Lorsqu’ils sont bien exécutés, les deux modèles proposés contribuent à la mission des collèges et universités catholiques en favorisant l’action et l’engagement critique des étudiants. Grâce à l’apprentissage par le service, les étudiants deviennent des agents de changement et de rétablissement dans la communauté au sens large, tandis que l’environnement d’apprentissage par le service sert de laboratoire dans lequel les prétentions de vérité de la tradition sont testées. Dans une approche de la théologie fondée sur l’apprentissage par le service, les craintes concernant la nature non critique de la théologie sont apaisées, car les étudiants deviennent capables de s’engager avec soin et créativité dans la tradition, à la fois dans une perspective historique et dans la perspective d’un engagement vécu.

https://jche.journals.villanova.edu/index.php/jche/article/view/1815

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