Community engagement is a concept with a complexity of meanings, approaches and application. Derived from the scholarship of engagement of Boyer, community engagement reflects a commitment to relevance within the context of higher education institutions. The chapter aims to explore the issues that emerge in the continuing debate around engagement with communities. This is done from the perspective of the global era that impacts on knowledge production which is integral to the mission of community engagement. The South African response to engagement also reflects conflicting interpretations and imperatives that influence the application of community engagement in universities. The dichotomies in the conceptualisations of community engagement influence higher educational institutions on three levels: that of management, the academics in their teaching and learning, and the community. The concepts of knowledge and power have implications for all three levels of engagement. These will all impact on efficacy and sustainability of engagement efforts. The issues and challenges on these levels are highlighted for further debate. Possible avenues for research on the level of management, the academic and the community are suggested

El compromiso con la comunidad es un concepto con una complejidad de significados, enfoques y aplicaciones. Derivado de la erudición sobre el compromiso de Boyer, el compromiso con la comunidad refleja un compromiso con la relevancia en el contexto de las instituciones de educación superior. El capítulo pretende explorar las cuestiones que surgen en el continuo debate en torno al compromiso con las comunidades. Esto se hace desde la perspectiva de la era global que impacta en la producción de conocimiento que es parte integral de la misión del compromiso comunitario. La respuesta sudafricana al compromiso también refleja interpretaciones e imperativos contradictorios que influyen en la aplicación del compromiso con la comunidad en las universidades. Las dicotomías en las conceptualizaciones del compromiso con la comunidad influyen en las instituciones de enseñanza superior en tres niveles: el de la gestión, el de los académicos en su enseñanza y aprendizaje, y el de la comunidad. Los conceptos de conocimiento y poder tienen implicaciones para los tres niveles de compromiso. Todos ellos repercutirán en la eficacia y la sostenibilidad de los esfuerzos de compromiso. Se destacan los problemas y retos que se plantean en estos niveles para seguir debatiéndolos. Se sugieren posibles vías de investigación a nivel de gestión, académico y comunitario.

L’engagement communautaire est un concept dont les significations, les approches et les applications sont complexes. Dérivé de la recherche sur l’engagement de Boyer, l’engagement communautaire reflète un engagement de pertinence dans le contexte des établissements d’enseignement supérieur. Ce chapitre vise à explorer les questions qui émergent dans le débat permanent sur l’engagement avec les communautés. Il s’inscrit dans la perspective de l’ère mondiale qui a un impact sur la production de connaissances, laquelle fait partie intégrante de la mission de l’engagement communautaire. La réponse sud-africaine à l’engagement reflète également des interprétations et des impératifs contradictoires qui influencent l’application de l’engagement communautaire dans les universités. Les dichotomies dans les conceptualisations de l’engagement communautaire influencent les établissements d’enseignement supérieur à trois niveaux : celui de la direction, celui des universitaires dans leur enseignement et leur apprentissage, et celui de la communauté. Les concepts de connaissance et de pouvoir ont des implications pour les trois niveaux d’engagement. Ils auront tous un impact sur l’efficacité et la durabilité des efforts d’engagement. Les questions et les défis qui se posent à ces niveaux sont mis en évidence en vue d’un débat plus approfondi. Des pistes de recherche possibles au niveau de la direction, de l’université et de la communauté sont suggérées.