Cultivating spiritual development is central to the mission of Catholic higher education institutions. Studies demonstrate that service learning is a pedagogical method through which spiritual development can be fostered among undergraduates. This study builds upon prior research to analyze whether spiritual growth occurred and which dimensions of spirituality changed most significantly for students participating in the Boston College PULSE Program for Service Learning. PULSE is a year-long experience integrating weekly service with coursework in philosophy and theology through structured reflection. Quantitative findings indicate that nearly 80 percent of study participants grew spiritually. Results indicate that the most significant change occurred in the dimensions of: 1) believing in the interconnectedness of humanity and a related desire to serve humanity, 2) seeking to better understand oneself and one’s purpose in life, and 3) facing religious/spiritual struggle. Interview excerpts provide detailed descriptions of how students described growth in specific dimensions of spirituality.

Cultivar un ambiente espiritual es central en la misión de las instituciones de educación superior católicas. Los estudios demuestran que el aprendizaje a través del servicio es un método pedagógico mediante el cual se puede propiciar el desarrollo de la espiritualidad entre los estudiantes universitarios. El presente estudio se basa en investigación previa para analizar si hubo crecimiento espiritual y qué aspectos de la espiritualidad cambiaron de manera más significativa para los estudiantes que participaron en el programa PULSE de aprendizaje a través del servicio, de Boston College. PULSE es una experiencia anual que integra servicios semanales con cursos de filosofía y teología mediante una reflexión estructurada. Los hallazgos cuantitativos indican que casi el 80 por ciento de los participantes estudiados crecieron espiritualmente. Los resultado muestran que el cambio más significativo se produjo en los aspectos de: 1) creer en la interconexión de la humanidad y en un deseo relacionado con servir a la humanidad, 2) buscar una mejor comprensión de uno mismo y del papel de uno mismo en la vida, y 3) hacer frente a las dificultades religiosas/espirituales. Algunos fragmentos de entrevistas ofrecen descripciones detalladas sobre cómo los estudiantes describieron crecimiento en aspectos específicos de la espiritualidad.

Le renforcement du développement spirituel est au cœur de la mission des institutions de l’enseignement supérieur catholique. Des études ont montré qu’apprendre à servir constitue une méthode pédagogique qui peut favoriser le développement spirituel des étudiants de premier cycle. Cette étude s’appuie sur des recherches antérieures pour analyser s’il y a eu développement spirituel et quels aspects de la spiritualité ont été le plus affectés pour les étudiants participant au programme PULSE du Boston College pour apprendre à servir. Le programme PULSE dure un an et intègre des cours de philosophie et de théologie par le biais d’une réflexion structurée. Des conclusions quantitatives indiquent que près de 80 % des participants à l’étude ont vu leur spiritualité se développer. Les résultats montrent que les changements les plus substantiels concernent les aspects suivants : 1) la croyance que l’humanité est interconnectée, entraînant un désir de servir ; 2) la recherche d’une meilleure compréhension de soi et du but recherché dans la vie ; 3) la confrontation avec les luttes spirituelles/religieuses. Des extraits d’entretiens décrivent en détail la manière dont les étudiants ont décrit leur évolution dans des aspects précis de leur spiritualité.

Sterk Barrett, M.(2016) Dimensions of spirituality fostered through the PULSE Program for Service Learning, Journal of Catholic Education,Page 114-135.

http://dx.doi.org/10.15365/joce.2001052016