This study investigated the insights and current debates on community engagement in higher education institutions with specific reference to the University of the Western Cape (UWC) in South Africa. The article argues that although community engagement seems to present some challenges, it has become an integral part of higher education in South Africa and beyond. The article examines community engagement in higher education institutions and evaluates its contributions based on the research question. The article evaluates community engagement from the perspective of the UWC, community, and students. Data were collected through semi-structured with key informants. In total, 12 participants participated in the interviews. Thematic analysis was used to analyze the data. The results of the study show that community engagement is dependent on institutions’ relationships built between particular communities, which are easily lost if the people involved change. The results also show that community engagement has become a requisite for promotion and policy development. However, it reveals that issues of Memorandum of Understanding (MOU) often take time affecting students and researchers. Moreover, the findings indicate that there is no standard procedure for community engagement as departments, individual lecturers, and students have unique and different interests.

En este estudio se investigan las ideas y los debates actuales sobre la implicación de la comunidad en las instituciones de enseñanza superior, con referencia específica a la Universidad del Cabo Occidental (UWC) de Sudáfrica. El artículo sostiene que, aunque la implicación con la comunidad parece presentar algunos retos, se ha convertido en parte integrante de la enseñanza superior en Sudáfrica y fuera de ella. El artículo examina el compromiso comunitario en las instituciones de enseñanza superior y evalúa sus aportaciones a partir de la pregunta de investigación. El artículo evalúa el compromiso comunitario desde la perspectiva de la UWC, la comunidad y los estudiantes. Los datos se recogieron mediante entrevistas semiestructuradas con informantes clave. En total, participaron en las entrevistas 12 personas. Se utilizó el análisis temático para analizar los datos. Los resultados del estudio muestran que el compromiso comunitario depende de las relaciones que las instituciones establecen entre determinadas comunidades, que se pierden fácilmente si cambian las personas implicadas. Los resultados también muestran que el compromiso con la comunidad se ha convertido en un requisito para la promoción y el desarrollo de políticas. Sin embargo, revela que los asuntos relacionados con el Memorando de Entendimiento (MOU) suelen llevar tiempo, lo que afecta a estudiantes e investigadores. Además, los resultados indican que no existe un procedimiento estándar para la implicación con la comunidad, ya que los departamentos, los profesores individuales y los estudiantes tienen intereses únicos y diferentes.

Cette étude a examiné les idées et les débats actuels sur l’engagement communautaire dans les établissements d’enseignement supérieur, en se référant spécifiquement à l’Université du Cap occidental (UWC) en Afrique du Sud. L’article soutient que, bien que l’engagement communautaire semble présenter certains défis, il est devenu une partie intégrante de l’enseignement supérieur en Afrique du Sud et au-delà. L’article examine l’engagement communautaire dans les établissements d’enseignement supérieur et évalue ses contributions sur la base de la question de recherche. L’article évalue l’engagement communautaire du point de vue de l’UWC, de la communauté et des étudiants. Les données ont été recueillies par le biais d’entretiens semi-structurés avec des informateurs clés. Au total, 12 personnes ont participé aux entretiens. L’analyse thématique a été utilisée pour analyser les données. Les résultats de l’étude montrent que l’engagement communautaire dépend des relations établies par les institutions entre des communautés particulières, qui sont facilement perdues si les personnes impliquées changent. Les résultats montrent également que l’engagement communautaire est devenu une condition nécessaire à la promotion et à l’élaboration des politiques. Toutefois, ils révèlent que les questions relatives aux protocoles d’accord prennent souvent du temps, ce qui affecte les étudiants et les chercheurs. En outre, les résultats indiquent qu’il n’existe pas de procédure standard pour l’engagement communautaire, car les départements, les enseignants individuels et les étudiants ont des intérêts uniques et différents.